Se define aneurisma como una dilatación permanente de una zona de la pared arterial que ha sufrido alteraciones previas.
El aneurisma se presenta sobre todo en la aorta, pero puede también localizarse en cualquier otra arteria: la carótida del cuello, la poplítea (de la fosa posterior de la rodilla), aneurisma cerebral, o en el intestino de la arteria mesentérica, etc.