Valeriana. Propiedades. Plantas Medicinales

Valeriana (Valeriana officinalis)
La valeriana es una planta que crece en las zonas húmedas de Europa y Estados Unidos. Su raíz exhala un olor que atrae a los gatos, de ahí que también se la conozca como "hierba de los gatos".

Propiedades de la Valeriana

• Su raíz es la que contiene numerosos compuestos, destacando la presencia de aceites esenciales que le proporcionan un olor característico.
• La valeriana es antiespasmódico, hipnótico y sedante.
• Se usa en la ansiedad, estados nerviosos e hiperexcitación, irritabilidad, neurastenia, neurosis, insomnio, arritmias, taquicardias, trastornos nerviosos de la menopausia (climaterio). Mejora el humor y la concentración.
• La valeriana ayuda a la conciliación del sueño y mejora la calidad de éste sin agotar ni debilitar como muchos tranquilizantes de síntesis.
• Se utiliza en la cura del tabaquismo pues calma la ansiedad y el nerviosismo que acompañan a los síntoms de deshabituación.
• Debido a sus principios activos la valeriana también se usa en: hipertensión arterial, cefaleas, síndrome del intestino irritable, gastralgias. Mialgias, contracturas musculares. Dismenorrea. Asma y broncoespasmos de origen nervioso.
• La valeriana es coadyuvante en tratamiento de convulsiones infantiles y epilepsia (tratamiento dirigido por el médico especialista).

Principales indicaciones y usos de la Valeriana

Hipertensión arterial de origen nervioso, taquicardia, alteraciones cardiacas de origen nervioso, aerofagia, gastralgias, espasmo gastrointestinales, síndrome del intestino irritable, ansiedad, insomnio, irritabilidad, hiperexcitación nerviosa, bronquitis espasmódica, incontinencia urinaria, convulsiones infantiles, etc.

Contraindicaciones de la Valeriana

• Evitar su uso durante el embarazo, la lactancia y a niños menores de tres años.
• No utlizar formas de dosificación con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a personas con problemas etílicos.
• Salvo indicación expresa, se recomienda no utilizar sus aceites esenciales por vía interna durante el embarazo, la lactancia y a niños menores de diez años.
• No usarlo en personas con hipersensibilidad conocida a su aceite esencial ni aplicar tópicamente a personas con alergias respiratorias.

Efectos secundarios de la Valeriana

• Cuando se utiliza para combatir el insomnio, es recomendable administrar una dosis a media tarde y, si fuera necesario otra una o dos horas antes de irse a dormir. Si se toma inmediatamente antes de acostarse produce con relativa frecuencia reacciones paradójicas: gran inquietud durante el sueño (Peris 1995).

Toxicidad: 0 - 1 - 2 - 3

• Su uso prolongado crea una cierta dependencia. Se recomienda por lo tanto, utilizar la valeriana en forma discontinua: Tras la fase inicial del tratamiento, prescribir tandas de 8 a 10 días, con descansos de dos a tres semanas.
• Como en todas las plantas medicinales que se pueden tomar en extracto fluído o en tintura siempre se tendrá en cuenta el contenido alcohólico.

(0=nada, 1= algo tóxica, 2= tóxica, 3= muy tóxica)

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